Alguna vez, en el Rancho San Rafael Park se criaba ganado, pero hoy en día es el espacio al aire libre más importante de Reno. Abarca 240 hectáreas (600 acres) de pasto y salvia, campos finamente cuidados, humedales y senderos para caminar y andar en bicicleta todo esto lo convierte en el lugar perfecto para escapar de las luces siempre parpadeantes de Reno. Y también hay espacios culturales, como un museo, un arboreto y jardines botánicos.
Cuando entres al parque, busca la casa del administrador del rancho original, que ahora funciona como la casa del Ranger y centro de visitantes. Si te preparaste para un día de campo, hallarás muchas mesas y lugarcitos sobre el pasto donde podrás extenderte a tus anchas y disfrutar relajadamente de tu almuerzo. Los niños pequeños pasarán un rato muy entretenido en las áreas de juegos, y si además traes a tu perro, puedes soltarle la correa y dejar que corra en las zonas designadas para dejarlos sueltos.
En Wilbur D. May Center echa un vistazo a la rica historia y vasta flora del lugar. El museo de este centro alberga una colección ecléctica de piezas procedentes de Nevada, y en general, de todo el mundo. El Arboreto y Jardín Botánico están cerca de ahí y te enseñarán cómo sobreviven las plantas locales al difícil clima de la región.
Ahora bien, si tienes mucha energía que liberar, en el Rancho San Rafael hay opciones para ti. El arboreto ofrece recorridos por los humedales que te permitirán vivir una experiencia única en la Great Basin Adventure ("Aventura en la Gran Cuenca"). Ahí pasarás por circuitos y caminos de un solo sentido a lo largo del parque, con senderos para todos los niveles de condición física. Los senderos naturales al norte, por Peavine Peak, ofrecen paisajes memorables. Recuerda tomar un mapa del parque cuando llegues para que puedas trazar la ruta que seguirás.
Rancho San Rafael Park está en su máximo esplendor durante el verano y también es espectacular justo después de una nevada. Este parque es la sede de uno de los eventos más importantes de Reno: la carrera de globos aerostáticos "Great Reno Balloon Race", que se lleva a cabo en septiembre.
La entrada al parque es gratuita y hay estacionamiento en las entradas norte y sur. El parque está en Truckee Meadows, a menos de 1.6 kilómetros (una milla) al noroeste del centro de Reno.
