«A un hombre que tuviera que pasar solo un día en Sicilia y le preguntara qué visitar, sin duda le respondería: «Taormina» […] Para ver el teatro griego y ver la puesta de sol. ¡Este último está tan maravillosamente ubicado que no puede haber otro lugar en todo el mundo comparable a él!» Así escribió el escritor y viajero del Grand Tour Guy de Maupassant a finales del siglo XIX.
El edificio original del teatro data del siglo III. Antes de Cristo, período en el que la antigua Taormina, llamada «Tauromenion» era todavía una ciudad griega, pero su aspecto actual es el de un teatro romano. De hecho, la mayor huella la dejaron las renovaciones del siglo II-III. A.D. También hubo numerosas renovaciones posteriores que lo transformaron primero en una arena y luego en un palacio noble. La singularidad del lugar y su belleza incomparable han conservado intacta su vitalidad.