Disfruta de actividades al aire libre y un paisaje superlativo al explorar el Parque nacional de Tongariro. Practica senderismo, ciclismo de montaña, ski y rafting en una zona natural inexplotada que incluye cascadas, lagos, ríos y tres volcanes activos.
Los tres volcanes del Parque nacional de Tongariro fueron obsequiados al país en 1887 por Te Heuheu, jefe de la tribu maorí Ngati Tuwharetoa. El parque nacional más antiguo de Nueva Zelanda es también un área nombrada Patrimonio de la Humanidad por su importancia para la cultura maorí y por las magníficas características volcánicas.
Hay muchas rutas de senderismo y ciclismo de montaña en todo el parque, desde caminos suaves hasta rutas más difíciles. Toma uno de los paseos volcánicos en el monte Ruapehu, que fue utilizado como lugar de rodaje de la trilogía El señor de los anillos. Emprende una caminata por la campiña y pasa la noche en una cabaña de la zona rural o en un lodge del pueblo. Una de las rutas favoritas es el Cruce alpino del Tongariro. Esta excursión de un día abarca montañas estériles con cráteres volcánicos, flujos de lava y lagos de color esmeralda.
Realiza algunas actividades en el agua. Practica kayak en el río Whakapapa, a través del bosque del Tongariro. También hay disponible un viaje de 3 días en canoa por la vía navegable. Practica rafting en los rápidos del río Whanganui. Cuando llegue la nieve en el invierno, dirígete hasta las pistas del resort de ski Whakapapa en el Monte Ruapehu. Aquí puedes esquiar, practicar snowboard y andar en trineo.
Además del paisaje excepcional, el Parque nacional de Tongariro también tiene algunos sitios culturales que también vale la pena explorar. Pasa por la cabaña construida en 1923, que hoy alberga un museo de ski. Visita Kaikawaka Villa, la cabaña de un lugareño de la década de los 30, y visita el Chateau Tongariro, una mansión de estilo georgiano.
El Parque nacional de Tongariro se encuentra en la parte central de la Isla Norte, a unas 4 a 5 horas en auto desde Auckland o Wellington. También se puede llegar en tren desde ambos lugares. Los trenes se detienen en National Park Village, que limita con la inmensa tierra virgen. Está abierto todo el año y no se paga cuota de entrada.
