Con senderos muy, muy largos y una gran variedad de instalaciones deportivas, el Memorial Park, al oeste de Houston, atrae a millones de residentes locales todos los años. El enorme espacio público de 593 hectáreas (1,466 acres) es uno de los parques urbanos más grandes de los Estados Unidos. Puedes jugar un partido de tenis o cróquet, nadar un rato en la piscina, jugar un partido de voleibol o probar tu swing en el campo de golf de 18 hoyos. Prácticamente a cualquier hora del día verás a los corredores por el sendero Seymour Lieberman Exercise Trail, que mide cinco kilómetros de largo (3 millas). En la pista de granito hallarás numerosas estaciones de ejercicio, baños y fuentes. Por seguridad, se ilumina de noche.
Patina y pasea en bicicleta por la superficie lisa del circuito Memorial Park Picnic Loop. Haciendo honor a su nombre, cuenta con instalaciones para tu día de campo, así que los fines de semana es muy popular entre las familias que buscan distraerse de la rutina y comer juntos al aire libre.
Cualquier ciclista te dirá que el Memorial Park es un paraíso para la bicicleta de montaña, en particular el lado suroeste, que es más boscoso. Los barrancos a lo largo del brazo del río Buffalo constituyen un terreno desafiante incluso para los ciclistas más experimentados. Si prefieres andar a pie, también puedes aprovechar para admirar la abundante vida silvestre del bosque. Algunos senderos están mejor señalizados que otros, así que asegúrate de saber hacia dónde vas. Se recomienda que traigas una brújula o vengas acompañado. También es mejor que procures ir de excursión solo con luz de día.
Además de la diversión y esparcimiento, el parque también tiene un lado más serio: durante la Primera Guerra Mundial, esta enorme área natural se utilizó como campamento de entrenamiento para el ejército. Cuando el terreno se vendió a la ciudad en 1924, se dedicó a los soldados que cayeron en combate. Ya no quedan muchos recuerdos de aquella historia, pero vale la pena recordarlo mientras caminas por las veredas.
El Memorial Park se encuentra a 10 minutos en coche del centro de Houston. La entrada al parque es gratuita, pero las instalaciones como el campo de golf y la alberca se pagan por separado. Está abierto todos los días y hay estacionamiento gratuito disponible.
