Maes Howe es una de las mejores cámaras mortuorias del Neolítico de Europa. Esta estructura misteriosa construida alrededor del año 3000 a. C. cuenta con un trabajo en piedra extremadamente sofisticado. Haz un tour por el interior de la tumba y contempla sus enormes piedras areniscas, así como el fascinante graffiti rúnico que se agregó varios miles de años después de su construcción.
Esta cámara de más de 5,000 años de antigüedad está sorprendentemente bien conservada. Tiene 35 metros (115 ft) de diámetro, y algunas de las losas utilizadas para construirla medían más de 5.5 metros (18 ft) de largo y 1.2 metros (4 ft) de ancho. Desde afuera, esta cámara parece simplemente un gran montículo cubierto de pasto. Se desconoce la razón por la que se construyó esta cámara o quién está sepultado aquí.
Ingresa a la cámara por el corredor de 14.5 metros (47.5 ft) de largo. Este corredor está perfectamente alineado para funcionar como calendario. Durante el solsticio de invierno, el sol brilla directamente por este corredor e ilumina la parte trasera de la cámara central.
Sigue el corredor colina arriba e ingresa a la cámara principal, que solo mide 4.7 metros (15 ft) de ancho. Observa las piedras verticales enormes que se encuentran en las esquinas de esta cámara.
Contempla el graffiti rúnico grabado en las paredes de la cámara. Si observas con atención, también puedes ver otras figuras talladas complejas, como una serpiente, un león y un dragón.
Los vikingos asaltaron esta tumba durante el siglo XII, y los cruzados nórdicos se refugiaron aquí durante una tormenta de nieve. Los graffiti creados por estos grupos conforman la mayor colección de inscripciones rúnicas que aún existe en el mundo, fuera de Escandinavia. De forma similar al graffiti moderno, muchas de estas inscripciones dicen cosas como "Haermund Hardaxe talló estas runas" o "Ingigerth es la mujer más hermosa de todas".
Maes Howe está a 10 kilómetros (6 mi) al noreste de Stromness y a 16 kilómetros (10 mi) al oeste de Kirkwall. Compra tus boletos en el centro para visitantes de Tormiston Mill, que está al otro lado de la calle. La entrada se permite por medio de un tour guiado con horario fijo, por lo que es mejor llamar con anticipación para reservar un horario específico para tu recorrido. Los horarios varían según la época del año. Sorpréndete con la gran cantidad de talento que se requirió para construir este sitio increíble durante el Neolítico.
