El mejor lugar para ver por qué llaman a Portland la "Ciudad de las Rosas" es su jardín de 1.8 hectáreas (4.5 acres), donde se realizan pruebas de las variedades florales, el International Rose Test Garden. Parte de Washington Park, el jardín se sitúa en terrazas con vistas a la ciudad sobre las West Hills, a más o menos cinco kilómetros del Distrito central de Portland. Es el más antiguo de su tipo en los Estados Unidos.
Establecido en 1917, el jardín se convirtió en un refugio para conservar rosas enviadas de la Europa desgarrada por la guerra. Hoy en día, es un sitio oficial para probar el color, la fragancia y la resistencia a las plagas que tienen las variedades antes de recibir su nombre y ser lanzadas al mercado.
Entérate de lo que hace que una rosa sea una ganadora en el Jardín de la Medalla de Oro, plantado con todas las mejores variedades de años anteriores. Intenta adivinar cuál será la ganadora del próximo año en las jardineras de prueba de rosas, las cuales tienen una colección de variedades aún sin nombre.
Admira la belleza clásica del Jardín Shakespeare, alguna vez sembrado exclusivamente con árboles, flores y hierbas mencionados en las obras del gran escritor. Debido a la gran cantidad de árboles en esta área, la mayoría de las plantas originales han sido reemplazadas con variedades de sombra. Sin embargo, Shakespeare sigue siendo representado por varias especies de rosas, nombradas en su honor.
A los pies del jardín, encontrarás el Paseo de la Reina, una vereda flanqueada por placas de bronce que nombran a las reinas presentes y pasadas del Festival de la Rosa de Portland, que se lleva a cabo cada año. Las rosas florecen entre junio y octubre, aunque el verano es definitivamente la mejor época para visitar el jardín. Por lo general, junio cuenta con las muestras florales más espectaculares y, durante las primeras dos semanas del mes, se llevan a cabo obras de teatro y conciertos de música clásica gratuitos en el anfiteatro.
Durante todo el año, el jardín es un lugar maravilloso para hacer día de campo y tomar fotos, especialmente en un día despejado, cuando hay una vista espectacular del Monte Hood. El jardín está abierto todos los días, de 7:30 hrs. a 21:00 hrs. La entrada es gratuita, al igual que las visitas guiadas, que son dirigidas por voluntarios.
