El Observatorio de Cincinnati del siglo XIX es un encantador lugar para conocer más sobre el cielo, con poderosos telescopios y sesiones semanales de observación de estrellas, organizadas por expertos en astronomía. Observa los anillos de Saturno y los cráteres de la luna a través de uno de los más antiguos telescopios que se han usado en los Estados Unidos. Las visitas guiadas diarias proporcionan un vistazo al funcionamiento interno del viejo edificio.
El entusiasta de la astronomía Ormsby McKnight Mitchel recaudó los fondos para construir el Observatorio de Cincinnati en 1842. La primera piedra se colocó en la cima del Mount Ida (hoy en día conocido como Mount Adams). En 1873, el observatorio se mudó a su ubicación actual en la cima del Mount Lookout, y en 1997 entró en la lista de los Monumentos Históricos Nacionales.
Las Noches de Astronomía semanales cuentan con una presentación de 30 a 40 minutos, seguida de una sesión de observación de estrellas, a través de uno de los antiguos telescopios. El telescopio más pequeño mide 28 centímetros (11 pulgadas), y es conocido como el Merz and Mahler (sus creadores). Se usó por primera vez en 1845. El más nuevo de los dos telescopios data de 1904 y cuenta con una lente ligeramente mayor. Ambos son telescopios de refracción, con una lente que enfoca la luz a través de un tubo hueco. Encuentra la luna, los planetas, las nebulosas y las estrellas gemelas, e incluso algún cometa ocasionalmente.
Trata de observar las estrellas en Stonelick Lake, a 37 kilómetros (23 millas) al este de Mount Lookout. Cada sábado con clima despejado alrededor de la noche de luna nueva, los Amigos del Observatorio realizan un evento gratuito durante el cual puedes ver una gama de diferentes telescopios.
El Observatorio de Cincinnati está a un corto viaje en coche al este del centro de la ciudad y cuenta con estacionamiento gratuito. Desde la parada de autobús más cercana, hay una breve caminata colina arriba hasta el observatorio, el cual abre la mayoría de las noches de jueves y viernes durante todo el año.
Durante las noches nubladas, podrás unirte a una visita guiada histórica del observatorio en vez de observar estrellas. Es un tour muy interesante por todo el edificio en donde te explicarán cómo funcionan los telescopios. Incluso en noches despejadas, los recorridos por el edificio están disponibles durante el segundo y cuarto domingo de cada mes.
Necesitas hacer una reservación para las Noches de Astronomía. Los jueves se sugiere un donativo, mientras que los viernes debes pagar una módica suma.
