La Iglesia de Santa Catalina es una impresionante iglesia católica que se yergue en el corazón de Livorno. Esta original casa de oración está consagrada a Santa Catalina, aunque los lugareños la conocen como la iglesia de los Dominicos, en honor de los frailes que la fundaron. Maravíllate ante la construcción de la iglesia y las obras de arte que hay dentro sus muros.
La construcción de este recinto comenzó en 1720. Varios años después, por fin abrió sus puertas al público, en 1753, a pesar de que la fachada estaba incompleta. Admira el estilo barroco de la iglesia, que es típico de aquella época. Recorre su interior y nota el inusual diseño octagonal de la planta, con siete grandes capillas que salen por los lados.
La cúpula central es uno de los principales puntos de interés de la iglesia. Está completamente cubierta por un fresco del famoso artista italiano Cesare Maffei. La cúpula se eleva a 63 metros (207 pies) sobre el suelo, y es más alta que la Torre inclinada de Pisa. Admira el otro punto focal de la iglesia, el retablo restaurado. Fue diseñado por Giorgio Vasari y retrata la Coronación de la Virgen.
La iglesia también es hogar de varias pinturas de la escuela Passignani y de un hermoso conjunto de bancas de madera del coro, que datan de 1604. Admira el adornado órgano de 1,200 tubos construido por Antonio Ducci en 1837.
Cuenta la leyenda que en esta iglesia fue donde la primera santa de Estados Unidos, Santa Isabel Ana Bayley, viuda de Seton, se convirtió al catolicismo. La Iglesia de Santa Catalina también dice conservar los restos de San Valentín, protegidos dentro de un sarcófago de vidrio. Sin embargo, toma en cuenta que muchas iglesias de toda Europa dicen tener estas reliquias.
La Iglesia de Santa Catalina está a diez minutos caminando del centro de Livorno. La iglesia está abierta al público cada mañana hasta que inicia la tarde, y después de media tarde hasta la noche. Durante tu visita, ten en mente que la iglesia sigue funcionando como un lugar de culto. La misa se lleva a cabo en las noches, de lunes a sábado, excepto los viernes, domingos y días festivos, que es cuando se realiza en la mañana.
