Ahu Tongariki es el sitio espiritual más grande de su tipo en Isla de Pascua. Está conformado por una larga plataforma y 15 figuras talladas en piedra, conocidas como moái, de diferentes formas y tamaños. Los indígenas rapanui se congregaban en esta céntrica ubicación, que era la capital de la parte sureste de la isla. Podrás aprender acerca de su antigua técnica para la creación de los moái, y descubrirás lo que simboliza cada una de las estatuas.
Al igual que muchos de los otros moái que hay en la isla, estas estatuas fueron derribadas por los isleños durante las guerras civiles. En 1960, fueron muy dañadas por un tsunami. Gracias a un proyecto de restauración de 5 años, que se llevó a cabo en la década de los 1990, las estatuas están de pie una vez más.
Puedes acercarte a la plataforma para poder admirar la destreza artesanal que fue necesaria para crear cada una de estas estatuas. Si te fijas en la segunda estatua que está de derecha a izquierda, notarás que tiene un sombrero o tocado llamado pukao. Éste está tallado en una roca volcánica de color rojo claro, que contrasta con la cabeza y el cuerpo que son más oscuros.
Dale la vuelta a la plataforma para poder examinar los rostros de aspecto muy serio que tienen las estatuas. Las 15 figuras están de pie, una junto a la otra, y miran hacia la puesta del sol durante el solsticio de verano.
Podrás tomar fotos de la fila de cabezas gigantes con el cielo azul que te servirá de fondo. Detrás de ellas se encuentran interminables extensiones de colinas verdes, y al frente tienen el mar. Uno de los mejores momentos para visitar el área es al amanecer, cuando los rayos del sol les pegan directamente a estos magníficos modelos.
Descansa un momento en el pasto que está frente al sitio para maravillarte con la extraordinaria historia del pueblo rapanui. Podrás hablar con tus familiares y amigos acerca de lo que has aprendido sobre sus guerras civiles y su aislamiento de otras sociedades.
Ahu Tongariki está situado en el distrito de Hotu-iti, en el sureste de Isla de Pascua, a sólo 1 kilómetro (0.6 mi) de los volcanes de Poike y Rano Raraku. Se debe pagar una cuota para entrar al Parque Nacional Rapa Nui.
